Cañón del Colca: en un día o en dos, y cuándo ver los cóndores

¿Dónde está el Cañón del Colca y a cuánto queda de Arequipa?

En la provincia de Caylloma, en la región Arequipa. Se entra por Chivay, la capital de la provincia, a algo más de 150 km de la ciudad de Arequipa: de tres a cuatro horas por carretera asfaltada, cruzando la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca. De Chivay al mirador de la Cruz del Cóndor son otros 42 km, cerca de una hora.

¿Qué tiene de especial el Colca?

Es uno de los cañones más profundos del mundo, más hondo que el Gran Cañón de Estados Unidos. Lo abrió el río Colca al erosionar la roca volcánica a lo largo de una falla, y desde 2019 es parte del Geoparque Mundial de la UNESCO Colca y Volcanes de Andagua, el primero del Perú.

Río arriba, en el valle, las laderas tienen andenes de cultivo que levantaron los collaguas y los cabanas, dos pueblos cuyas costumbres siguen vivas.

¿Cuándo se ven los cóndores en la Cruz del Cóndor?

En la mañana. El cóndor andino usa las corrientes de aire cálido que suben por el cañón para elevarse y planear sin batir las alas, y desde el mirador se le ve volar de cerca y con frecuencia.

En el Colca Full Day estás en la Cruz del Cóndor a las 8:15 a. m. En el Cañón del Colca 2 días y 1 noche vas la mañana del segundo día, después de desayunar en Chivay.

¿Qué pueblos y termas conoces en el camino?

En Chivay paran los dos tours para comer, y en el de 2 días duermes ahí. Yanque, a 7 km, es Pueblo con Encanto desde 2023: su iglesia de la Inmaculada Concepción tiene una fachada única en la región, y en su plaza se baila el wititi, la danza del Colca que es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2015. Maca está en la misma margen del río, camino a la Cruz del Cóndor.

Cerca de Yanque están los baños termales de Chacapi: el full day para a las 11:30 a. m. y el de 2 días, en la tarde del primer día. El ingreso se paga aparte.

¿A qué altura llegas?

El valle está a 3,635 m s. n. m. y el punto más alto del recorrido es el Mirador de los Volcanes, en Patapampa, a 4,910 m s. n. m. Sobre los 2,500 m puede aparecer el soroche: toma bastante líquido, come ligero y evita esfuerzos fuertes al llegar. El tour de 2 días para en Patahuasi con bebidas calientes, como mate de coca o de muña, y lleva balón de oxígeno.

¿Qué es el boleto turístico del Colca?

Es el derecho de visita al circuito del Cañón del Colca, Salinas y Aguada Blanca y el Valle de los Volcanes, y lo administra la Autoridad Autónoma del Colca (Autocolca). Los tours no lo incluyen. El monto depende de si eres peruano, latinoamericano o extranjero, con tarifas reducidas para niños y para estudiantes y adultos mayores peruanos. Se usa una sola vez y se controla al entrar a Chivay: llévalo con tu DNI o pasaporte.

¿Full day o 2 días y 1 noche?

Si tienes un solo día y no te pesa madrugar, el full day cubre lo principal. El de 2 días y 1 noche va con más calma: sales más tarde, tienes la tarde para las termas y duermes en el valle antes de ver los cóndores. De noche hay una peña opcional con danzas típicas del Colca.

Con un día más en Arequipa, el tour Laguna de Salinas y mini volcán Lojen sube a un salar a 4,300 m s. n. m., dentro de la misma reserva, con flamencos, vicuñas y pozas termales.

¿Qué llevar al Colca?

• Ropa de abrigo: en el valle la temperatura va de unos -3 °C a 25 °C.
• Sombrero, lentes de sol y bloqueador.
• Ropa de baño para las termas.
• Zapatos cómodos y una mochila pequeña.
• Efectivo para el boleto, las termas y las comidas que no incluye el tour.
• Tu DNI o pasaporte, para el boleto.

Elige tu fecha y reserva el Colca Full Day o el tour Cañón del Colca 2 días y 1 noche.